曼施坦因出生在一个贵族世家中，是炮兵上将海伦的儿子，他的两位爷爷也是帝国的将军，伯父、舅舅皆在军中担任要职，曼施坦因便是在家族的熏陶中长大，1914年，曼施坦因在柏林军事学院毕业，当时一战的炮火已然响彻，他先后在比利时、波兰等国作战，担任了多个重要职位，战争结束之后，曼施坦因的官职开始步步高升，最后成为帝国陆军元帅，也是南方集团的总司令，尤其擅长奇袭与强攻，人生中最亮眼的两次战役，便是入侵波兰与闪击法国。

在与苏联的战争中，因为曼施坦因的个人能力太强，导致在东线与苏军作战时不落下风，并且战功卓著，在一定程度上延缓德国的败亡，不过曼施坦因的下场却令人唏嘘，他因为和希特勒的意见不同意，导致被剥夺了官职，1945被英国人所抓获，由于在监狱里表现不错，1953年被提前释放出来，曼施坦因直到1973年才离开了人世。总的来说，三大名将下场都不怎么样，最大一个原因就是和当时的领导人希特勒不合，才导致了这个下场，不过德国的失败，也注定他们下场不会好。