“座头”是指僧侣的一种级别，“市”则为人名，座头市乃日本民间传说中的著名盲剑客。《座头市》在子母泽宽的随笔基础上改编而成的。从1962开始共拍摄了多部影片，此外还有电视连续剧。那个双眼失明的神速拔刀术高手的英雄形象曾广受欢迎且风靡一时。虽然自1989年后，他就没有再出现于银幕上，但录像带与DVD长销热卖，表明在日本国民心目中地位之高。

北野武也是从小就仰慕由胜新太郎扮演的这位英雄，出于对这部作品的热爱，尽管胜新太郎的形象深入人心，他仍然大胆挑战大和民族的珍贵记忆。影片开拍后，有不少观众联名写信抗议，担心北野武毁了座头市的形象。

其实北野武自己对座头市也有很深的感情，所以在制作中亦是尽心尽力。

特别是他染了一头金发，这种很具突破性的造型一时间也成为坊间的话题，这头金发表明他将以一种现代的方式重新诠释这一古老的作品。

去年《黄昏清兵卫》的红火带来了时代剧的复苏，山田洋次完全复古式的优雅精细风格是一种形式，而市川准的《坂本龙马，他的太太和她的情人》则呈现另一种风格，把现代的手法和观念注入时代剧中对其加以改造给人新意。北野武的《座头市》看来试图在第二条路上展开探索。